Leo van Woerden is neurowetenschapper met doet al 25 jaar onderzoek. Hij laat organisaties zien hoe slaap, stress en herstel bepalen of het brein scherp blijft onder druk. Wetenschap, voelbaar gemaakt met drums.
VERTROUWD DOOR
De belasting stijgt, de hersteltijd niet. Meer prikkels, hogere verwachtingen, kortere nachten. Fouten, uitval en verlies van focus komen dan zelden door gebrek aan kennis of inzet, maar door een brein dat niet meer schakelt tussen inspanning en herstel.
werkenden meldt burn-outklachten door het werk.
zo lang wakker en je brein presteert als met 0,5 promille alcohol op.
per jaar aan loon dat werkgevers doorbetalen bij verzuim door werkstress.
Bronnen: NEA (CBS/TNO, 2024) · Dawson & Reid (Nature, 1997) · TNO Arbobalans 2025
Het brein schakelt continu tussen actie en herstel. De meeste mensen weten niet wát dat schakelen doet, of waarom het misgaat.
“Ik scheid feiten van fabels en vertaal wat er in het brein gebeurt naar iets wat je morgen al anders doet.”
— Leo
Europese studies komen uit op 2,50 tot 4,80 euro per geïnvesteerde euro, een rendement van 250% tot 480%. (ENWHP, 2012)
Er is een cultuurverandering ontstaan waarin situaties die impact hebben op vitaliteit bespreekbaar zijn geworden. Zelfs het meest kritische publiek raakt overtuigd door je heldere presentatie van wetenschappelijke feiten en de manier waarop je hardnekkige fabels weerlegt.
Door te drummen illustreerde hij wetenschappelijke punten op een heldere en memorabele manier. Leo inspireerde mij, en ik denk velen in de zaal, om goed naar onze slaap en leefgewoonten te kijken.
Slaap is het fundament waarop we allemaal functioneren. Leo helpt je dat fundament te verstevigen. Een aanrader voor iedereen die vanuit een sterke basis het verschil wil maken.
Net zo leuk en meeslepend als een dag racen op het circuit, want ik voelde meteen hoe ik mijn leven kon verbeteren.
We vroegen Leo om te spreken voor een groep promovendi. Een inspirerende, populairwetenschappelijke talk over slaap; de vertaling van de ritmes op de drums werd zeer positief ontvangen.
Je kunt dingen vaak horen, maar om ze echt te begrijpen is het belangrijk om ze zelf te ervaren. Dat maakt de presentatie van Leo zo bijzonder.
Leo op het podium opent ogen en creîbert draagvlak bij een grote groep: energiek en wetenschappelijk helder, met ritmische elementen die de werking van het brein voelbaar maken.
In een workshop oefenen mensen en zetten ze inzicht om in routines die passen bij hun werkdag. Combineer er meerdere tot een traject op maat met terugkerende online begeleiding, en een keynote waar dat helpt, zodat de verandering tussen de sessies blijft leven.
Je leidt je eigen coaches en leidinggevenden op om collega’s te begeleiden op slaap, stress, herstel en gedrag, zodat de kennis blijft en intern gedragen wordt als Leo weer weg is. Neurowetenschap, coachvaardigheden en gedragsverandering in één raamwerk.
Elke keynote en workshop wordt afgestemd op jouw sector en vraagstuk. Dit zijn de onderwerpen waar Leo het vaakst voor gevraagd wordt, en de lijst is niet afgesloten: gaat je vraag over hoe het brein zich houdt onder druk, dan valt er meestal iets te bouwen. Neem gerust contact op.
Waarom zeven uur slaap toch moe kan maken, en hoe herstel de basis is onder scherpte en besluitkwaliteit.
Wat stress neurobiologisch doet, waarom de eigen inschatting achteruitgaat, en hoe mensen hun stressrespons leren bijsturen.
Voorslapen, kort slapen tijdens de dienst, cafeïne, licht en herstel voor wie ’s nachts werkt of oproepbaar is. Haalbare aanpassingen voor de roosters die er nu eenmaal liggen.
Hoe belastbaarheid wordt opgebouwd, waarom sommige mensen beter herstellen dan anderen, en hoe je de grens bewaakt zonder de druk te bagatelliseren.
Wat er neurobiologisch gebeurt na ingrijpende incidenten, en hoe een organisatie dit bespreekbaar maakt. De insteek is herkenning en begrip, geen therapie.
De beperkende factor zit in het brein dat met de technologie werkt. Welke menselijke capaciteiten in een AI-tijdperk het zwaarst wegen, en hoe je die versterkt.
Vermoeidheid en stress kleuren het oordeel van leiders, meestal zonder dat zij het merken. Ook als besloten sessie voor directie of managementteam.
Tunnelvisie, te laat opschalen en vasthouden aan het eerste beeld zijn breinmechanismen. Die zijn te begrijpen en deels te trainen.
Beweging als instrument voor stressregulatie en mentale helderheid, mits op het juiste moment ingezet. Inclusief de valkuil: verkeerd getimed trainen werkt herstel tegen.
Hoe voeding, bloedsuikerspiegel en maaltijdtiming doorwerken in energie en concentratie, zonder strenge dieetregels. Met aandacht voor onregelmatige diensten.
Gedragsverandering mislukt zelden door gebrek aan motivatie, maar door een verkeerd begrip van hoe gewoonten werken. Kleine stappen die ook onder druk standhouden.
Hoe het brein focust, waarom het zo makkelijk afgeleid raakt, en welke gewoonten de meeste winst opleveren.
Een concrete vraag is niet nodig. Vertel wat er speelt, of waar je benieuwd naar bent, en Leo denkt mee over wat past. Hoe het gesprek ook afloopt, je gaat weg met iets bruikbaars.
Je gegevens worden alleen gebruikt om je bericht te beantwoorden.
Een stevige neurowetenschappelijke basis, geen neurohype, overtuigend ook voor het meest kritische publiek.
Mensen begrijpen waarom ze vastlopen en wat herstel betekent. Dat begrip is de basis voor echte, blijvende verandering.
Drums en ritmische oefeningen maken abstracte hersenprocessen voelbaar. Mensen begrijpen én ervaren hoe hun brein werkt.
Ingezet bij veiligheidsregio’s, brandweer, ziekenhuizen (AMC, UMC, Tergooi) en bedrijven als Proximus, Jobtrans en TenneT.
Niet alleen inspiratie, maar routines en tools die mensen volhouden. Omdat ze willen, niet omdat ze moeten.
Leo van Woerden studeerde neurowetenschappen aan de VU Amsterdam en doet al 25 jaar onderzoek naar stress, slaap en functioneren onder druk. Zijn eigen ervaring met ADHD werd de motor achter zijn centrale vraag: gedrag verandert pas als mensen begrijpen hóe hun brein werkt.
Hij werkt op plekken waar een fout direct gevolgen heeft. Veiligheidsregio’s, Defensie, ziekenhuizen en nutsbedrijven, en de leiders die die teams aansturen.
Als drummer maakt hij hersengolven en ritme voelbaar op het podium: strikt wetenschappelijk onderbouwd, met scherpte en humor. Ook als het antwoord ongemakkelijk is.
Het was eindelijk weer zover. Na een periode van leven als een landrot stond er weer een zeilvakantie op de planning. Dit was een reis met een bijzonder
Waarom vitaliteit op de werkvloer? Een gezonde en energieke werkomgeving is essentieel voor het welzijn van werknemers en de groei van het bedrijf. Huur mij in als spreker
Wat is vitaliteit op de werkvloer? Vitaliteit op de werkvloer gaat over medewerkers die zich energiek, gemotiveerd en gezond voelen, wat leidt tot betere prestaties en een positieve
Meld je aan voor Leo’s nieuwsbrief en ontvang de gratis gids. Daarna af en toe een bericht van Leo over wat neurowetenschap kan doen voor je leven en je organisatie.
Naast zijn werk voor organisaties deelt Leo zijn kennis in toegankelijke online cursussen en een gratis gids, voor iedereen die wil werken aan beter slapen, meer energie en minder stress.
Leo van Woerden is neurowetenschapper, opgeleid aan de VU Amsterdam, en doet al 25 jaar onderzoek naar slaap, stress en functioneren onder druk. Hij werkt als keynote spreker en workshopbegeleider voor organisaties waar een moment van onoplettendheid meteen gevolgen heeft: veiligheidsregio’s, Defensie, ziekenhuizen en nutsbedrijven. Daarnaast is hij drummer, en op het podium gebruikt hij ritme om breinmechanismen hoorbaar te maken in plaats van ze alleen te beschrijven. Zijn eigen ervaring met ADHD is waar het werk begon, en die werd de kern: gedrag verandert pas als mensen begrijpen hoe hun brein echt werkt.
Slaap, stress en herstel zijn de meest gevraagde onderwerpen, en ze lopen onder alle andere door. De volledige lijst omvat mentale veerkracht, besluitvorming onder druk, psychische belasting na ingrijpende inzet, leiderschap, voeding, beweging, focus, slapen rond onregelmatige diensten, en hoe het menselijk brein zich verhoudt tot AI. Elk onderwerp werkt als keynote voor een grote groep of als workshop voor een team, met voorbeelden die opnieuw worden opgebouwd rond jouw sector.
Het meeste werk zit in sectoren waar vermoeide mensen dure fouten maken: veiligheidsregio’s en brandweer, ziekenhuizen, transport en logistiek, kritieke infrastructuur en Defensie. Daarnaast spreekt hij voor verschillende bedrijven, directieteams en congressen. Onder de klanten vallen NiPV, UMC Utrecht, Proximus, TenneT en Bidfood. Sessies worden op maat gemaakt zodat het aansluit bij de specifieke behoefte van de klant.
Een keynote is het startpunt, 45 tot 90 minuten voor een grote groep, zodat iedereen op hetzelfde moment hetzelfde begrijpt. Een workshop is waar dat begrip routine wordt, in een kleinere groep die werkt met de eigen roosters en de eigen week. De vitaliteitscoachopleiding is voor organisaties die de kennis in huis willen houden en hun eigen coaches en leidinggevenden willen certificeren. De meeste organisaties beginnen met een keynote en beslissen daarna. Weet je het nog niet, kies dan nog niets; een kort gesprek maakt het meestal duidelijk.
Dat is het publiek waar het voor gebouwd is. Brandweermensen, militairen, medische teams en operationeel leidinggevenden gaan niet mee met een goed verhaal, en dat zijn de zalen waar Leo het vaakst staat. Wat daar werkt is onderbouwing die je zelf kunt nagaan, en eerlijk zijn wanneer het onderzoek een populaire claim niet draagt. De aanbevelingen verderop op deze pagina komen uit precies die zalen.
Leo werkt in het Nederlands en het Engels, dus een Nederlands team, een internationaal publiek en een gemengde zaal zijn alle drie geen probleem. Live op het podium is waar de drums hun werk doen, maar keynotes en workshops gaan ook online door voor teams die verspreid werken. Keynotes worden zowel in Nederland als daarbuiten gegeven.
Elke boeking begint met een gesprek: wie zitten er in de zaal, wat speelt er, en waarom komt de vraag nu. Waar het helpt spreekt Leo vooraf kort met een paar deelnemers. Daarna schuiven de voorbeelden, de oefeningen en de accenten mee met de sector. Bij een veiligheidsregio gaat het over inzet, nachtelijke alarmering en de dag erna. Bij een directieteam over besluitvorming en een agenda die nooit leeg raakt. Wat niet meeschuift is de wetenschap eronder.
Er staat geen prijslijst op de site, omdat aanvragen verschillen in groepsgrootte, reistijd, aantal sessies en voorbereiding. Je krijgt een voorstel met een duidelijk bedrag voordat er iets vastligt. Eén praktische opmerking over het budget: dit wordt vaker betaald uit veiligheid, opleiding of bedrijfsvoering dan uit een vitaliteitsbudget, omdat het over inzetbaarheid en foutkans gaat.
Voor een vaste datum in het najaar of rond een congres is een paar maanden verstandig. Voor een losse teamdag lukt korter vaak ook. Zit je nog in de interne besluitvorming, laat het dan alvast weten; dan weet je in elk geval of de datum nog vrij is.
